Mazères-sur-Salat. Musée Lacroix : quel avenir pour les collections ? Malika BORDES-BOUDELLAL répond

À l’occasion des Journées européennes du patrimoine les 19 et 20 septembre, Malika Bordes Boudellal, muséographe revient sur la création du musée Lacroix à Mazères-sur-Salat et sur les enjeux de la sauvegarde du patrimoine industriel.

Comment êtes-vous arrivée à travailler sur le musée Lacroix ?

En 1994, la Société Lacroix, basée à Mazères-sur-Salat, a fait appel à moi pour concevoir une exposition permanente à l’occasion du centenaire de l’entreprise. Je suis intervenue avec Denis Paucelle, conservateur du musée du Papier à Angoulême et spécialiste des Lacroix, ainsi qu’Agnès Mengelle, historienne. La société souhaitait mener une véritable opération de communication, mais aussi conserver la mémoire de l’entreprise dans tous ses aspects. À cette époque, personne ne savait que l’usine allait finalement être fermée et délocalisée. Le musée allait donc prendre, avec le temps, une dimension patrimoniale que nous n’avions pas anticipée.

Vous allez consacrer une conférence aux difficultés de conservation de ces lieux. Pourquoi ?

Ces "musées" ont souvent été conçus pour être financés par les entreprises et gérés par du personnel qualifié. Lorsque l’entreprise disparaît, la question de leur avenir devient très complexe. Il ne faut pas confondre les musées consacrés au patrimoine industriel avec ceux qui valorisent le patrimoine rural, agricole ou artisanal. Les problématiques sont totalement différentes.

Quelles sont les particularités du patrimoine industriel ?

Il ne se limite pas aux collections exposées. Il concerne aussi l’environnement, les friches architecturales, parfois la pollution des sites et surtout le coût considérable de leur réhabilitation. Les collectivités ont souvent beaucoup de difficultés à prendre en charge ce patrimoine.

Faut-il pour autant renoncer à sauver ces sites ?

Non. De véritables projets de développement peuvent être imaginés pour certains sites et équipements. À Decazeville, par exemple, nous avons dissuadé la collectivité de créer un musée. Les élus nous ont suivis et ont fait d’autres choix pour le territoire. Le musée du Béret à Nay, que j’ai réalisé en 1994, a finalement été racheté par l’entreprise Laulhère. À Excenevex, au bord du lac Léman, le recueil de mémoire des anciens employés restera le seul témoin de la dernière entreprise de battage de la feuille d’or. Le reste a été vendu aux enchères, laissant derrière lui un territoire profondément traumatisé.

Quel avenir imaginez-vous pour les collections du musée Lacroix ?

Si les collections présentent un réel intérêt, je suis favorable, dès lors que la collection est publique, à la possibilité d’obtenir le label "Musée de France" du ministère de la Culture. Mais une collection muséale n’a pas nécessairement besoin d’être présentée dans un musée. Elle peut trouver sa place dans un office de tourisme, une médiathèque, une école ou même un Ehpad. L’essentiel est qu’elle demeure sur le territoire, qu’elle préserve la mémoire des habitants et qu’elle permette de la transmettre aux générations futures. C’est cela qui donne tout son sens au patrimoine industriel.