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L'équipe anglaise " Christians in football" a séjourné en Comminges du jeudi 19 Août au mardi 25 Août. Un programme copieux attendait ces sportifs qui ont agréablement surpris tous ceux et celles qui les ont côtoyés, apportant un souffle nouveau de fraîcheur, de spontanéité, de joie de vivre à un milieu qui en manque un peu, en ce moment!
Vendredi 20 Août: Départ de leur lieu de résidence ( le FJT de St-Gaudens), pour une escapade en Espagne, à l'endroit même où la Garonne fait une de ses premières apparitions ( Artigat de Lin). Dans un cadre grandiose, sous l'oeil amusé des touristes, nos amis britanniques n'ont pas hésité à plonger dans les torrents, sous les cascades, dans une eau très fraîche!
Samedi 22 Août: Ces amoureux de la montagne ont testé leur endurance en rejoignant le lac de Bareilles, via le Port de Balès ( 1755m). Courir sur les crêtes, au-dessus du lac, à plus de 2000m n'a pas constitué pour certains une épreuve insurmontable, tout comme plonger dans les eaux du lac!! Cette randonnée a atténué leur déception de ne pouvoir jouer contre Luchon, la rencontre ayant été déprogrammée au dernier moment! Il en fallait certainement plus pour doucher leur enthousiasme, les joueurs et dirigeants du club de Valentine peuvent en attester... Invités au match de coupe de France Valentine-Bossost, ils ont donné un aperçu de ce que peut être une ambiance de stade sur les terrains anglais! Près de 90mn de chants accompagnés d'une haie d'honneur pour le départ des vainqueurs et de leurs dirigeants.....
Dimanche 23 Août: Après un détour au lac de Montréjeau ( pique-nique) précédé d'une participation à un office religieux en l'église évangélique de Saint-Gaudens, place au terrain avec un éntraînement programmé à 17h, sous une température dépassant encore les 30 degrés!
Lundi 24 Août: Excursion au lac de la Gimone pour une baignade bienvenue , (un exercice d'entraînement), avant de mettre le cap sur Encausse les Thermes, pour y disputer un match.
Les spectateurs présents ont pu assister à une rencontre typiquement anglaise, car Encausse à l'unisson avec son adversaire sur le plan de l'engagement, n'a rien lâché pour finalement s'incliner 4 à 3, devant un arbitre plutôt étonné... Celui-ci habitué aux joutes de D.H , a particulièrement apprécié ce bon galop d'entraînement, pour sa préparation personnelle.
Que dire de l'après-match! Tout simplement exceptionnel. L' équipe dirigeante d'Encausse avait mis "les petits plats dans les grands", autour de son président Henri GRAND, pour nous confectionner une mounjetado dont lui seul à le secret! Une fameuse découverte culinaire pour les habitués de la cuisine anglaise!! Chaque camp rivalisa d'amabilité. Les visiteurs n'étaient pas venu les mains vides: un ballon pour le club, un maillot de l'équipe d'Angleterre pour le président, des maillots pour les 3 meilleurs joueurs d'Encausse, un maillot et short pour l'arbitre, sans oublier le coach, qui put lui aussi choisir son maillot! Chaque joueur anglais reçut un fanion du club et gardera surtout le souvenir d'un excellent repas et l'hospitalité chaleureuse de ce club! La proposition des dirigeants d'accueillir à nouveau, cette équipe, n'est pas tombée dans l'oreille d'un sourd!! Au-delà des plaisirs partagés autour de la table, personne n'est resté insensible au discours de Keith HAMMOND, l'entraîneur et de Bob MILTON, l'avant-centre britannique qui rendit un témoignage vibrant sur sa foi en celui qui est avant le football, sa première passion: Dieu! Tout comme KAKA, le célèbre joueur brésilien, il pouvait dire:" Ce que Jésus fait pour moi, c'est de me donner la victoire et la joie toujours, même si je ne gagne pas sur le terrain".
Il ne suffit pas de le dire, nous avons pu le remarquer, tout au long de leur séjour. Leur joie et leur bonheur de vivre sont évidents et pour les "Christians in football Jesus is a winner!